Павел удивился новому окружению Демида и довольно долго был напряжён, пока сам хозяин особняка не пошутил над ним, чему Павел ещё больше поразился. Так как, он знал, что Демид давно забыл, как это, шутить.

А когда бабуля сказала ему:

— Чертополох ушастый, чего стоишь и нос повесил? Здесь вообще-то праздник, а не поминки! Так что растягивай рот и улыбайся, улыбайся…

После этого бабуля скрутила новую папиросу и с удовольствием затянулась.

Тогда ещё больше ошарашенный Павел, обратился к невозмутимому Всеволоду:

— Всеволод, ты кого в дом Демида пустил?

Всеволод пожал плечами и кивком головы указал на темноволосую девушку в коротком летнем платье:

— Это она свела Хозяина с ума. И имя ей — Виктория.

Павел посмотрел на девушку, отчего внимание друга к Виктории, вдруг стало раздражать Демида и сказал:

— Дем, я честно в шоке… но вижу как ты смеёшься и улыбаешься… Чёрт! Друг! Ты изменился! Даже выглядишь по-другому! Светлый костюм, улыбка… Я рад за тебя… искренне рад!

Он похлопал друга по спине и с этого момента, Павел легко влился в эту странную, но душевную компанию.

На веранде, помимо накрытого стола стояло несколько маленьких круглых столиков, покрытых белоснежными скатертями. С ветвей старого раскидистого кедра, затенявшего веранду, свисали верёвочки с изящными светодиодными фонариками. Маленькие столики занимали закуски, приготовленные Викторией и её мамой: тарталетки, мини-бутерброды, канапе, нарезки из фруктов и овощей. Другой столик был завален подарками. Сюда, в красивую горку все сложили свои подарки в цветных ярких упаковках и пакетах. Было принято решение открыть подарки чуть позже и обязательно при гостях, ведь всем было любопытно.

Марина незаметно передала Виктории пакет с нарядом для приватного танца. Девушка смогла тайком его спрятать у себя в комнате, сославшись, что ей нужно обновить помаду на губах.

Виктория вновь прокрутила в голове, как Катя и Марина вошли на территорию особняка, и охнули от изумления и красоты, не смотря на то, что дом был, мягко говоря, потрёпанным. Но девчонок ждал следующий вздох, когда они увидели Демида.

Но вздох не ужаса или отвращения, а благоговения и восхищения.

Демид действительно, преуменьшает своё очарование и мужскую красоту. Не смотря на шрамы — он прекрасен. Может, потому что перестал смотреть на всех волком и взгляд его стал живым, от того и люди воспринимают, и видят его по-другому…

Марина первая и с радостной улыбкой подошла к Демиду и, представившись, быстро обняла его и поздравила с праздником. К ней присоединилась и Катя, удивив уже Викторию, так как подруга поцеловала Демида в щёку!

Виктория в этот момент пожалела, что пригласила подруг. А по выражению, мелькнувшему в их глазах, она поняла, что обе они хотели расспросить её о Демиде. При этой мысли у неё появилось желание выгнать девчонок с праздника!

Но потом появился Павел, и внимание Кати быстро переключилось на него.

Отец Виктории, Константин Леонидович, был представлен Демиду и Всеволоду. Знакомство прошло хорошо, если даже не сказать отлично. Хотя был момент, когда Виктория распереживалась.

Её отец отвёл Демида в сторону и с грозным видом что-то спрашивал у него. Виктория хотела уже вмешаться, но не позволила мама. А спустя несколько минут, мужчины пожали друг другу руки и даже обнялись.

Виктория старалась выпытать у Демида, о чём это они беседовали с её отцом, на что Демид лишь поцеловал девушку в лоб и сказал:

— Всему своё время.

Отец также не стал раскрывать тайну мужской беседы. Виктория немного повздыхала, но заострять внимания на этом не стала.

Марина и Катя сидели на плетёных стульях и делали снимки друг друга, а также Виктории и Демида. К сожалению, Виктория этого не видела, как и Демид.

Родственники Виктории не обратили на этот факт особого внимания.

Демид, Павел и Всеволод в этот момент разговаривали с отцом Виктории.

Сама девушка суетливо помогала бабуле и маме доделать последние приготовления: заправить салат соусом, налить в графин морс и другие мелочи.

Когда дед поставил на стол дымящийся и чудесно пахнущий шашлык на рёбрышках, бабуля громко позвала всех за стол.

Разлилось по бокалам золотистое и шипящее шампанское.

Улыбка не покидала Викторию, как и Демида.

Мужчина уже даже и не помнил, когда отмечал свой день рождения, а тут такое событие — его день совпал с днём Виктории.

Первой заговорила Виктория:

— Я хотела бы поднять тост за семью, которая дорога моему сердцу. За маму и папу, дедушку и бабушку… за Демида, и Всеволода! Вы в моём сердце навсегда. Я очень люблю вас и дорожу вами!

— Молодец, внучка! За семью! — провозгласила бабуля, Зинаида Матвеевна.

Раздался звон бокалов.

Мама Виктории тронула уголок глаза, утирая слезинку.

Бабуля широко улыбалась, как и дед.

Отец подошёл и обнял свою дочь. После чего, у всех на виду, обнял и поцеловал Викторию Демид.

Бабуля обрадовалась и гаркнула так, что где-то на дереве недовольно крикнула разбуженная птица.

— Горько!!!

День подходил к завершению. Ещё чуть-чуть и скоро наступит новый день.

Виктория и Демид стояли, обнявшись поодаль от всех.

Демид накинул на её плечи тёплый плед и прижал к себе ещё крепче.

Он окинул взглядом свою землю, озарённую мягким светом, тонувшую в серебряной мгле безмятежной ночи. Поминутно лягушки бросали в пространство короткие металлические звуки. Невдалеке заливались соловьи, рассыпая мелодичные искристые трели своих песен, тех песен, что гонят тяжёлые думы, пробуждают мечтания и как будто созданы для поцелуев, для всех соблазнов лунного света.

Демид обнимал свою женщину за плечи, и, время от времени склоняясь к ней, целовал её. Они вдруг оживили неподвижный пейзаж, обрамлявший их, словно созданный для них фон. Они казались единым существом, тем существом, для которого предназначена была эта ясная и тёплая ночь…

— Молодёжь! А давайте-ка подарки распакуем и посмотрим! — допивая остывший чай, сказала бабуля.

Виктория подняла взгляд на Демида и потянула его за руку. Он с неохотой поддался и на ушко ей прошептал:

— Доверяю открывать все подарки тебе.

— Трусишка, — также тихо ответила она ему.

Гости, уставшие, но довольные праздником, на котором помимо вкусной еды были танцы и конкурсы, с удовольствием и ожиданием расселись по местам, чтобы утолить любопытство и узнать, кто что подарил.

Ольга Викторовна и её муж вынесли на веранду, выданные Всеволодом высокие свечи и светодиодные фонари. Помимо основного света, что лился из светильников на веранде и из окон дома, свечи и фонарики создавали волшебную атмосферу.

Демид стоял позади Виктории и наблюдал, как девушка открывает первую коробку.

Стянула бумажный бант, блестящую упаковку и открыв — ахнула.

По переглянувшимся довольным взглядам бабули и мамы Виктории, Демид понял, что подарок от них.

Виктория вынула из коробки потрёпанную толстую тетрадь в твёрдом кожаном переплёте.

— Ба! Это же твоя тетрадь рецептов! — воскликнула восхищённо девушка.

Зинаида Матвеевна серьёзно кивнула.

Ольга Викторовна сказала:

— Вы не представляете, какие ароматы витают по дому, когда мама готовит очередной кулинарный шедевр. Сначала твоя бабушка, потом я записывала туда рецепты и никому, кроме родных, не открываем кулинарные тайны. Все наши записи в этой тетради, Вика. Она на вес золота. Это уникальная вещь. Передашь потом своей дочери или невестке…

Виктория аккуратно и бережно погладила тетрадку и пролистнула несколько страниц.

На пожелтевших от времени листках бумаги неровным, но разборчивым почерком бабушка, а потом её дочь передала семейные поваренные секреты, подробно расписала технику приготовления и поделилась советами. Виктория не могла нарадоваться. В тетради собраны рецепты, которых не увидишь на просторах интернета. Например, утка, запечённая в русской печи или духовке, но с необычным маринадом или мясная каша с секретом. А какие румяные и ароматные пироги со сливами получаются у мамы по бабушкиным записям, просто нет слов!