Казалось бы, ничего особо не изменилось. Он ни раз и ни два приводил в дом других женщин, с которыми пытался строить отношения, но кроме раздражения они не вызывали у него других чувств.

Сейчас всё иначе.

Павел улыбнулся своим мыслям и вспомнил сегодняшнее утро. Сегодня, он будто со стороны увидел свой дом:

Баночки с кремом на полочке в ванной потеснили его предметы обихода;

Красивое бельё на сушке рядом с его трусами;

Забытые жёлтые тапочки с помпонами возле дивана;

Цепочки, колечки, серёжки в прихожей;

Пудра, помады, не говоря уже о запахе духов…

Словно такими странными способами Марина «пометила территорию».

Но он не был против. Даже было забавно и такие мелочи казались милыми.

Павел быстро привык к домашней еде и вечернему чаю с лимоном, их совместным посиделкам, душевным разговорам, просмотрам фильмов и занятию любовью.

Его ждали. Его провожали по утрам.

Павел чувствовал, что нужен.

И представив на мгновение, что как только завершится ремонт в её квартире и Марина уедет — просыпалась неуёмная тоска.

Он дал задание растянуть ремонт как можно дольше…

Месяцев на пять, нет, лучше шесть… Ах, чёрт с ним! На весь год!

Марина им восхищалась, смеялись над его шутками, и совсем не претендовала на что-то большее. Ни разу не заговорила о более серьёзных отношениях. А он их хотел.

Один день решил всё.

У Марины в этот день всё шло кувырком. Будто сглазил кто-то!

Проводив Пашу на работу, она сама собиралась ехать на собеседование. С прежней работы пришлось уйти из-за проблем в компании. Павел намекал ей на работу в его офисе, но Марине стало неловко и даже боязно. Ещё чего не хватало! Работать у мужчины, с которым спишь! Нет и нет!

Началось всё с того, что она безбожно опаздывала! А всё потому, что после ухода Паши решила пять минут ещё вздремнуть, в итоге, до начала собеседования оставалось каких-то сорок минут.

Собралась девушка в рекордные сроки и уже ехала в такси, как паническая мысль сообщила ей, что она забыла мобильный телефон!

— Чёрт! — выругалась она сквозь зубы, но решила успокоиться и взять себя в руки.

«Ладно, ничего страшного не произошло. Она пройдёт собеседование и сразу поедет обратно».

Марине совсем не хотелось, чтобы Паша её потерял.

Собеседование прошло на «Ура» и девушке тут же предложили показать свои профессиональные навыки, чтобы увидеть её в работе, и окончательно утвердить на должность.

На душе кошки скребли, но Марина согласилась. Она и так уже пол месяца сидит на шее Паши. Её накопления быстро пришли к концу. Она никогда не говорила мужчине, что ей порой нужны какие-то личные вещи. Она шла и покупала сама. Но деньги имеют такое плохое свойство заканчиваться.

И тут, так кстати подвернулась достойная должность!

Марина была профессионалом своего дела и на прежнем месте её ценили. Здесь тоже руководитель остался доволен работой девушки, что она продемонстрировала. Должность помощника редактора была за ней окончательно утверждена!

Марина возвращалась домой.

«Домой…»

Её квартира, по словам Паши, пострадала сильнее, чем казалось на первый взгляд.

Из-за сырости, пол начал покрываться грибком, и чтобы уничтожить его, пришлось делать ремонт не только в прихожей, ванной и кухне, но и во всей квартире.

Марина только вздыхала, она даже представить себе не могла, в какую копеечку это влетит.

Но что странно, мужчина взял с неё клятвенное слово, что Марина не пойдёт смотреть на процесс ремонта в свою квартиру. Она не понимала зачем, но упорства Паше было не занимать, и она согласилась.

Она поднималась в лифе на последний этаж. Время семь часов вечера.

Марина переживала, что Павел её потерял. Наверняка он писал ей и звонил, а она балда такая даже его номер наизусть не помнит!

Повозившись с ключами, она вошла в квартиру и вздрогнула от сердитого мужского голоса.

— Ты где была?

Девушка покаянно улыбнулась и ответила:

— Телефон забыла. После собеседования меня оставили на стажировку, проверить мою профессиональные качества. Я прошла и меня взя…

— Я поднял на уши чуть ли не весь город! — прорычал мужчина.

Марина округлила глаза и только сейчас увидела, что мужчина напряжён, галстук съехал в сторону, волосы взъерошены, рука с силой сжимает телефон.

— Ты не оставила ни адреса, ни контактов компании, в которую поехала. Я уже обзвонил тридцать семь издательских фирм! Я думал, с тобой что-то случилось!

— Не кричи на меня. — Попросила Марина. — И прости меня, пожалуйста, что заставила волноваться.

— Да как только ты оказалась здесь, в моём доме, я только и делаю, что волнуюсь за тебя! Куда пошла, где ты, что делаешь! А если бы с тобой действительно что-то случилось?!

Она вздрогнула от его крика и его слов.

Сейчас он походил на разъярённого зверя.

Марина до сих пор не знает, зачем ляпнула следующую глупость, но слова вырвались и их уже нельзя было вернуть.

— Ну и радовался бы тогда, что избавился от квартирантки! И не волновался бы больше… И давно мог бы меня прогнать, раз я доставляю тебе хлопоты!

Марина надула губы и, чувствуя подступающие слёзы обиды, хотела пройти мимо мужчины, чтобы собрать свои вещи.

Да, она виновата, но не заслужила того, чтобы на неё кричали! Да ещё, оказывается, она выводит его из зоны комфорта!

Он остановил её за плечи и прижал к себе.

— Не говори так никогда. И прости, ради бога, что повысил голос, — торопливо извинился Павел. — Я переживал за тебя.

Губы у неё затряслись. Она обняла его в ответ.

— И ты прости… я… я сама переживала, что так глупо получилось и я твой номер не помню на память… обязательно бы позвонила.

— Марина, и я тебя не прогоняю никуда. Наоборот, предлагаю остаться у меня. Нам ведь хорошо вместе…

— Нет, Паша. Я больше не хочу быть твоей любовницей. И я лучше съеду. Я сильно привязалась к тебе. Очень сильно.

Марина прекрасно помнила его слова при первой встрече, чтобы она не рассчитывала на что-то большее. Тогда её это устраивало, но не сейчас. Сейчас она хочет большего.

И как же странно, она поняла эту истину только сейчас, в это мгновение.

— Попытайся меня понять.

Она хотела выбраться из его объятий, но мужчина не позволил, лишь немного зло сказал:

— А кто тебе предлагает быть любовницей?

— А для чего же ещё мне остаться? — оскорбленно спросила она. — Не для того же, чтобы вести со мной нравоучительные беседы?

Павел нежно обхватил руками её лицо и заглянул в глаза.

— Скажи, с чего ты взяла, что я предлагаю тебе стать моей любовницей? — Сердце у Марины дрогнуло. Она отвела взгляд, но он легонько пальцем приподнял её подбородок. — Ну, я жду ответа.

— Ты же говорил на первом нашем свидании, что не желаешь связывать себя серьёзными отношениями и тем более, не хочешь сейчас детей…

Павел нахмурился.

— Говорил. Но это было давно и предлагаю тебе забыть тот бред. Я тогда тебя ещё не знал. Не знал, какая ты… — мужчина вдруг шокировано посмотрел на девушку. — Подожди, ты хочешь родить от меня ребенка?

Марина почувствовала, как покраснела, но кивнула и всхлипнула.

— Странно, не правда ли? Я тоже раньше не думала о детях, а тут… Стала жить с тобой и захотела ребёнка.

— Ничего странного я не вижу, если ты… если ты… — Павел сглонул, сердце его учащённо забилось. — Если ты любишь меня!

— В этом-то и заключается вся трагедия! — воскликнула она и схватилась за голову. — Я никогда не смогу быть твоей любовницей, Паша, потому что я…

— Говори, я слушаю.

Глаза её расширились:

— Ты в самом деле хочешь знать это?

— Очень хочу.

— Я люблю тебя!

— А я — тебя! — сказал он мягко и прикоснулся ладонью к её щеке. — Не говори мне о любовнице! Я хочу в миллион раз больше! Мне нужна ты — моя жена, мать моего будущего ребенка.